דיסני בוחנת לפי דיווחים אפשרות לקנות את Epic Games אחרי קיצוצים ב-Fortnite, אנליסטים כבר מדברים על קונסולות דור הבא במחירים שמתקרבים לאלף דולר, ו-Warhorse מואשמת בכך שהעיפה מתרגם בטענה ש-AI יכולה להחליף אותו. אם מישהו עדיין חיפש הוכחה שהתעשייה לא נמצאת ברגע יציב, הוא קיבל אותה בשלוש כותרות שונות ובאותו שבוע.

Epic גדולה מדי כדי ליפול, אבל לא גדולה מדי כדי להילחץ

Dexerto דיווחה שדיסני מתעניינת ברכישת Epic Games אחרי קיצוצים שקשורים ל-Fortnite. צריך להיות זהירים כאן: זו לא עסקה חתומה, וזו לא הודעה רשמית. אבל עצם הרעיון נשמע הגיוני לעידן שבו חברות ענק כבר לא מסתפקות ברישוי דמויות. הן רוצות את הפלטפורמה, את המנוע, את הקהל, ואת הצינור שמחבר בין הכל. Epic לא שווה רק בגלל Fortnite. היא שווה בגלל Unreal, בגלל החנות, ובגלל העובדה שכמעט כל מי שבונה משחק מודרני נוגע בה בדרך כלשהי.

אם דיסני באמת תנסה מהלך כזה, זה יהיה עוד סימן לכך שבידור, טכנולוגיה וגיימינג כבר מזמן לא יושבים בחדרים נפרדים. מצד שני, רכישה כזאת גם תעלה מיד את השאלה הכי בסיסית: האם עוד ריכוז כוח הוא באמת מה שהתעשייה הזאת צריכה כרגע? התשובה שלי די פשוטה. לא.

הדור הבא עלול להיות יקר בצורה מגוחכת

במקביל, Dexerto פרסמה תחזית שלפיה PS6 וה-Xbox הבאה עשויות להתקרב ל-1,000 דולר. גם אם התחזית הזאת לא תפגע בול, הכיוון ברור: חומרה מתייקרת, שרשראות אספקה לא נרגעות, ויצרניות רוצות להפסיד פחות על כל יחידה. הבעיה היא שהקונסולה תמיד נמכרה כעסקה ברורה. קופסה אחת, מחיר שאפשר לעכל, כניסה פשוטה. ברגע שהמחיר מתקרב לאזור של מחשב סביר, כל ההבטחה הזאת מתחילה להיסדק.

וזה לא קורה בחלל ריק. Push Square ציטטה מפתחים ותיקים שטוענים שהתחושה בתעשייה כרגע "קרשית" יותר מהתרסקות משחקי הווידאו של שנות ה-80. זאת אמירה כבדה, אבל היא לא מרגישה מוגזמת. כשכל יום מביא סבב פיטורים, דחיות, סגירות או חרדה חדשה, אי אפשר להעמיד פנים שמדובר בעוד תקופה רגילה.

ואז מגיע AI ולוחץ בדיוק איפה שכואב

Wccftech דיווחה ש-Warhorse Studios פיטרה מתרגם בטענה שהתפקיד שלו נהיה מיותר בגלל AI. גם כאן צריך זהירות, כי מדובר בדיווח שדורש אימות נוסף. אבל אפילו ברמת הסמל, זה סיפור מכוער. תרגום הוא לא רק המרה של מילים. הוא הקשר, טון, תרבות, אירוניה, בחירת קול. כשאולפן מחליף את זה במכונה כדי לחסוך, הוא לא מתייעל. הוא מודיע לקהל שלו שהדיוק האנושי הוא מותרות.

וזה אולי הדבר הכי מטריד בכל האשכול הזה. לא רק שהשוק יקר יותר ולא יציב יותר. הוא גם מחפש קיצורי דרך בדיוק במקומות שבהם שחקנים כן מרגישים את ההבדל. מי שחושב שאפשר לבנות נאמנות על קונסולה יקרה, פלטפורמה מרוכזת ותרגום זול, כנראה שכח למה אנשים בכלל אוהבים משחקים.