Virtual Programming

חברת Virtual Programming נוסדה בשנת 2000 בממלכה המאוחדת והתבססה כאחת החברות המובילות והמשפיעות ביותר בתחום הסבת משחקי וידאו (Porting) לפלטפורמות שאינן Windows. בתחילת דרכה, החברה התמקדה בעיקר בשוק המקינטוש (macOS), בתקופה שבה משתמשי אפל סבלו ממחסור חמור בכותרים מובילים.

החברה פיתחה טכנולוגיה ייחודית בשם eON, מעטפת תוכנה המאפשרת להריץ משחקים שנכתבו עבור DirectX על גבי מערכות המבוססות על OpenGL או Vulkan מבלי הצורך לשכתב את כל קוד המשחק מאפס. פריצת הדרך הטכנולוגית הזו אפשרה ל-Virtual Programming להביא כותרים מורכבים כמו The Witcher 2: Assassins of Kings למשתמשי לינוקס ומק, מהלך שעורר שיח רב בקהילה הטכנולוגית.

לאורך השנים, הפורטפוליו של החברה התרחב וכלל שיתופי פעולה עם מפיצות ענק כמו CD Projekt Red, Deep Silver ו-Square Enix. בין הכותרים הבולטים שהסבה ניתן למצוא את סדרת Saints Row, משחקי Dirt, ו-Europa Universalis IV.

החברה לא הסתפקה רק בהסבות טכניות, אלא גם שימשה כמפיצה דיגיטלית עבור כותרים אלו בפלטפורמות הייעודיות שלהן. השפעתה על התעשייה ניכרת במיוחד בקידום הגיימינג על מערכות הפעלה מבוססות לינוקס, מה שסלל את הדרך ליוזמות מאוחרות יותר כמו ה-SteamOS של Valve.

למרות התחרות הגוברת מצד כלי תרגום קוד אוטומטיים, Virtual Programming שמרה על מעמדה בזכות מומחיות באופטימיזציה של ביצועים והתאמה אישית של ממשקי משתמש. כיום, החברה ממשיכה לתחזק את הספרייה העצומה שלה, המונה מאות כותרים, ופועלת כגשר חיוני בין עולם פיתוח המשחקים המרכזי לבין קהילות המשתמשים במערכות הפעלה אלטרנטיביות.

החברה נחשבת לחלוצה בתחומה, שכן היא הצליחה להוכיח שמשחקי AAA יכולים לרוץ בצורה חלקה גם מחוץ לסביבת המחשוב הסטנדרטית של מיקרוסופט, ובכך תרמה רבות לגיוון הפלטפורמות הקיים כיום בשוק.